きっかけ：父が話さなくなった

父が脳梗塞で倒れました。

幸い命に別状はなかったものの、後遺症として言語障害と記憶障害が残りました。ゆっくり話せばこちらの言っていることは理解できるのですが、自分から話そうとすると言葉がうまく出てこない。そのことが歯がゆく、次第に人前で話すこと自体を避けるようになりました。

話さなければさらに話せなくなる。この悪循環をなんとかしたい。そんな思いから、あるアプリを作り始めました。

市販の「シニア向けスマホ」では足りなかった

まず考えたのが、いわゆる「シニア向けスマホ」や「かんたんスマホ」です。しかし、これらは「ボタンや文字が大きい」というだけの汎用品であり、父が抱える具体的な問題には対応できませんでした。

父の問題は、大きく分けて以下の3つでした。

1. 話し相手がいない: 人前で話すのを避けるようになり、会話の機会が激減している
2. 外出先で迷子になる: 記憶障害により、外を歩いていると帰り道がわからなくなる
3. スマホの設定を壊す: あちこち触ってしまい、Wi-Fiが切れたり、機内モードになったり、音量がおかしくなる

これらを解決するアプリは、探しても見つかりませんでした。なければ作るしかない。そう決めて、AI（Gemini）と一緒に開発を始めました。

「お手伝いさん」という名前

アプリの名前は「お手伝いさん」にしました。

80歳の父にとって、「ランチャー」や「サポートバディ」といったカタカナ英語は意味不明です。また、「介護」や「老人」といった言葉も避けたかった。純粋な日本語で、優しく、それでいて意味がすぐわかる名前。「お手伝いさん」がぴったりでした。

アイコンは、優しい顔をしたロボット。「これが助けてくれるんだな」と直感的にわかるデザインにしました。

5つの機能：すべて父の困りごとから生まれた

① 「会話」ボタン：AIが話し相手になる

これが一番の核心機能です。

ボタンを押すとGoogleのAIアプリ「Gemini」が起動します。Geminiは音声で会話ができるので、父はキーボードを打つ必要がありません。

AI相手なら、こんな心配がありません。

• 話し方がおかしくても、笑われない
• 同じことを何度聞いても、嫌な顔をされない
• 急かされない。自分のペースでゆっくり話せる
• 時間や場所を選ばない。いつでもどこでも練習できる

父が再び「話す楽しさ」を取り戻すための、気兼ねのないリハビリパートナーです。

② 「家へ」ボタン：迷子を防ぐ

外出先で「ここどこだ？」となった時、このボタンを押すだけ。

Googleマップのナビが起動し、現在地から自宅までの徒歩ルートを一発で案内してくれます。検索したり住所を入力したりする必要は一切ありません。

技術的には、GoogleマップのナビゲーションAPI（google.navigation）を直接呼び出すことで、「自宅」を正確に認識させています。単純な「自宅」検索だと、全然関係ない場所に案内されることがあり、ここは苦労したポイントでした。

③ 「迎えにきて」ボタン：SOSの現在地送信

ボタンを押すと、スマホのGPSから現在地の緯度・経度を取得し、GoogleマップのURL付きで家族にSMSを送信します。

送られるメッセージはこんな内容です。

今ここにいます。迎えに来てください。
https://maps.google.com/?q=35.xxxx,139.xxxx

受け取った家族がリンクをタップすれば、地図上で父がどこにいるかをすぐに確認できます。「迷子になったかもしれない」という不安に対する、家族の側の安心材料でもあります。

④ 「電話」ボタン：家族にワンタップ発信

ボタンを押すと、事前に登録した最大3名の家族がリストで表示されます。名前をタップすれば、そのまま電話がかかります。

電話帳から探す必要はありません。「電話」→「名前を選ぶ」。たった2ステップです。

⑤ 「掃除」ボタン：壊れた設定を一発修復

高齢者がスマホを使うと、こんなことがよく起きます。

• 「音が出なくなった」（マナーモードや音量が変わっている）
• 「ネットにつながらない」（機内モードがオンになっている）
• 「電話がかかってこない」（Wi-Fiが切れている）

おそらく本人はいつ触ったかも覚えていません。そんなとき、「掃除」ボタンを押すだけで、以下を自動で行います。

• 音量を30%に設定
• マナーモード（バイブ）に切り替え
• 機内モードやWi-Fiの状態をチェックし、問題があれば設定画面を開いて対処を促す

原因がわからなくても、とりあえず押せば直る。それが重要でした。

工夫したポイント

ホーム画面ごと置き換える（ランチャー化）

このアプリは、スマホの「ホーム画面」そのものを置き換えます。つまり、スマホを開いたら常にこの「お手伝いさん」の画面が表示されます。

これにより、余計なアプリを開いたり、設定をいじったりする余地がなくなります。「やれることを減らす」ことが、安全につながるのです。

「迷子にならない」フローティングボタン

Geminiで会話を始めたとき、「どうやって元の画面に戻るの？」となるのは目に見えていました。

そこで、どのアプリを開いていても画面の端に常に浮かぶ「フローティングボタン」を実装しました。アイコンは「お手伝いさん」のロボットの顔で、タップすれば一発でホームに戻れます。

ホーム画面（お手伝いさん）が表示されているときは自動的に非表示になり、別のアプリに移動すると自動的に再表示されます。邪魔にならず、必要なときにだけ現れる設計です。

レスポンシブ対応（画面サイズへの自動適応）

スマホは機種によって画面の大きさがバラバラです。あるスマホではちょうどよくても、別のスマホではボタンがはみ出したり、小さすぎたりします。

そのため、アイコンや文字のサイズは固定値ではなく、「画面の幅の○%」という割合で指定しています。どんなスマホでも同じバランスで表示されます。

画面の回転をロック

スマホを傾けると画面が回転して、何が何だかわからなくなる…というのも高齢者あるあるです。「お手伝いさん」は常に縦画面に固定しており、どんなに傾けても回転しません。

開発の裏側：AIと一緒に作った

実は、このアプリのKotlinコードはほぼ全て、AI（Gemini）との対話の中で書き上げました。

「こんな機能が欲しい」と日本語で伝えるだけで、AIがコードを書き、ビルドし、APKファイルを生成してくれます。実際に使ってみて「アイコンが小さい」「家への案内がおかしい」とフィードバックすれば、数分で修正された版が出てきます。

プログラミングの知識がなくても、「こんなことに困っている」という想いさえあれば、AIがそれを形にしてくれる時代が来ています。

今後の展望：Google Playへの公開も視野に

現在は父専用のオーダーメイドアプリですが、同じような悩みを持つご家族はたくさんいらっしゃると思います。

今後、以下のような汎用化を行い、Google Playでの公開も視野に入れています。

• 家族が自由に連絡先や自宅住所を登録できる「設定画面」の追加
• 起動するAIアプリをGemini以外（ChatGPT等）からも選べるようにする
• Googleの審査基準への対応（プライバシーポリシー等）

ちなみにGoogle Playの開発者登録料は25ドル（約3,500円）の初回買い切りのみです。Appleの年願約1万円と比べると、個人開発者にはかなり優しいです。

まとめ：「困っている」から生まれたアプリ

「お手伝いさん」は、単なる便利アプリではありません。

父が再び話せるようになるための、安心して外出できるための、そして家族が少しでも肍を撫で下ろすための、「想い」から生まれたツールです。

テクノロジーやAIがどんなに進化しても、大切なのは「目の前の人の困りごとを解決する」というシンプルな動機だと、改めて実感しています。

同じような状況で悩んでいる方の参考になれば幸いです。